Der Italiener sucht 2024 in den Vereinigten Staaten eine neue Herausforderung
Der mehrfache Trentino-Meister Christian Merli wird als offizieller Fahrer am 23. Juni 2024 am Steuer des Wolf Aurobay GB08 2.0 Hp an der 102. Ausgabe des legendären Pikes Peak-Bergrennens in Colorado in den USA teilnehmen. Eine offizielle Reise des italienischen Teams um Giovanni Bellarosa, die den speziell gebauten Wolf-Prototypen mit einem von Volvo abgeleiteten Zweiliter-Turbomotor einsetzen werden. Das Steuer wird dabei der fünfmalige Europameister Christian Merli übernehmen. Dabei gilt es eine unglaubliche Strecke zu bewältigen, die auf 2862 Metern über dem Meeresspiegel beginnt und nach 19,9 Kilometern auf einer Höhe von 4300 Metern endet. Bei einem Höhenunterschied von 1439 Metern gilt es 156 Kurven und Kehren zu bewältigen. Dies ist der „Wettlauf zu den Wolken“, bei dem das Wetter plötzlich umschlagen kann: Nebel, Eis und Schnee lauern immer.
Ein wahrgewordener Traum von Christian Merli:
„Große Emotionen und ich freue mich, dass ich diese Möglichkeit mit Wolf Racing Cars und Aurobay bekomme, die es mir ermöglichen dieses außergewöhnliche Rennen zu bestreiten. Jeder Bergrennpilot träumt davon, am legendären Pikes Peak teilzunehmen. Es ist ein komplizierte Strecke und es wird sicherlich eine große Herausforderung für uns sein, aber wir werden das Beste geben. Dabei steht mir ein hervorragendes Team von Fachleuten zur Verfügung.“
Tests vor dem Rennen
„Angesichts der Länge der Strecke sind die Tests vor dem Rennen in zwei Teile aufgeteilt. Der erste, mit dem Wolf Aurobay GB08 2.0 Hp, ist für den 1. und 2. Juni 2024 geplant, während der zweite für den 7. bis 9. Juni 2024 geplant ist. Das Rennen ist für den 23. Juni 2024 geplant. Ich bin, wie man in Amerika sagt, ein Rookie, ein Neuling auf der amerikanischen Rennstrecke und verpflichtet, an allen Tests teilzunehmen. Unter der Woche ist es unter anderem möglich, den Anstieg mit einem Straßenauto zu befahren.
Die Route
„Sie startet auf 2862 Metern und erreicht das Ziel auf einer Höhe von 4300 Metern. Aufgrund des Höhenunterschieds ändern sich die natürlichen Bedingungen wie Druck, Temperatur und Wetter so sehr, dass es keine Seltenheit ist, zu Beginn auf sonnige Wetterbedingungen zu treffen und dann am Gipfel vereiste Straßenoberflächen oder Schneefall vorzufinden. Andererseits beeinflusst die Höhe auch die Leistung der Motoren, da die Sauerstoffkonzentration und der Luftdruck beim Aufstieg abnehmen. Der Motor? Es handelt sich um einen Zweiliter-Turbomotor mit einer Leistung von 380 PS.
Die Saison 2024
In der Saison 2024 wird Christian Merli jedoch nicht nur beim Pikes Peak Bergrennen in den USA an den Start gehen. Mit seinem Osella FA30 Judd LRM wird der Trentiner auch wieder an der Berg Europameisterschaft teilnehmen. Jedoch wird er aufgrund der Terminkollisionen im Juni keine volle Saison absolvieren können. Deshalb ist laut eigener Aussage auch schwer an eine Titelverteidigung zu denken. Zusammen mit seinem Deutschen Freund und Teamkollegen Alexander Hin, der mit seinem Osella FA30 Zytek in den letzten 2 Saisonen großartige Ergebnisse realisieren konnte, wird man mal die ersten Rennen in Angriff nehmen und danach ein Resümee ziehen.
Alternativ denkt Christian Merli auch über eine Saison in der Schweizer Bergmeisterschaft nach, wofür man einen neuen lokalen Sponsor gewinnen konnte. Diese startet ebenfalls Anfang Juni. In der Schweiz darf man den zudem den Osella FA30 Judd LRM ohne das Drehzahllimit sowie einem Gewicht von 560kg betreiben. In der Berg Europameisterschaft gilt ja seit der Saison 2023 eine „Einschränkung“, welche die FIA vollzogen hatte. Zudem möchte man auch ausgewählte Rallyes mit einem Skoda Fabia RS Rally2 in Angriff nehmen.
